¿Qué es la "patología quirúrgica"?

La patología quirúrgica es el estudio de los tejidos extraídos de pacientes vivos durante una cirugía para ayudar a diagnosticar una enfermedad y determinar un plan de tratamiento. Con frecuencia, el patólogo quirúrgico proporciona servicios de consulta acerca de una amplia variedad de signos de los órganos y especialidades. Los patólogos quirúrgicos brindan información de diagnóstico y segundas opiniones. Por ejemplo, cuando se realiza una cirugía de cáncer de mama, el examen que hace el patólogo quirúrgico de los tejidos extraídos durante la cirugía puede serle útil al cirujano para determinar si también es necesario extirpar los ganglios linfáticos de la axila.

La patología quirúrgica incluye el examen físico del tejido a simple vista y el análisis del tejido procesado bajo el microscopio. Las nuevas técnicas de análisis de muestras de células y tejidos incluyen el diagnóstico molecular (el análisis del ADN y el ARN), que implica examinar el ADN y las proteínas en la sangre. Como ejemplos de los usos de esta tecnología, se puede mencionar la capacidad de:

• Distinguir entre glóbulos blancos benignos (no cancerosos) y malignos (cancerosos)

• Detectar tempranamente cambios genéticos que pueden causar cáncer

• Identificar agentes infecciosos en los tejidos del cuerpo